Lorsqu’il est question de bénévolat, tout semble indiquer qu’il coule dans les veines d’une génération à l’autre. Parmi les principales conclusions d’une étude effectuée à l’Université Purdue d’Indianapolis, en Indiana, les parents qui font du bénévolat sont plus susceptibles de voir leurs enfants suivre leurs traces. Cela est particulièrement évident au Centre Cummings où trois générations d’une famille travaillent comme bénévole simultanément.

De génération en génération

Henriette Azuelos ainsi que sa bru, Yaffa Cohen, et sa petite-fille, Julia Azuelos, sont toutes les trois bénévoles au Centre Cummings dans différents secteurs. Les trois générations de la même famille sont arrivées ensemble à la récente cérémonie de remise des diplômes dans le cadre du Programme bénévole jeunesse LEDA.

Henriette Azuelos

Pour Henriette, animer le club de lecture mensuel au Centre Cummings depuis au moins 15 ans, lui a permis de transmettre sa passion pour la lecture. « Le Club de lecture que j’anime permet aux participants d’émettre leurs opinions au sujet de leurs livres préférés lors d’un tour de table, déclare-t-elle. Discuter des actualités et des films est également au programme. »

En tant que bénévole, la fierté et la joie d’Henriette ont incité les autres générations de sa famille à l’imiter. Bien qu’il puisse s’agir d’une pure coïncidence à première vue, Henriette reconnaît également que son engagement pourrait avoir servi d’exemple. « Je suis très heureuse que les autres membres de ma famille s’impliquent dans la communauté », souligne-t-elle.

Yaffa Cohen

La belle-fille d’Henriette, Yaffa, comptable de profession, est présidente bénévole du Comité du budget et des finances du Centre. « J’ai toujours voulu redonner à la communauté, dit Yaffa, qui fait du bénévolat depuis de nombreuses années au Centre. Depuis leur tendre enfance, j’ai encouragé mes enfants à faire du bénévolat. Je suis très fière de voir ma fille suivre mon exemple et faire du bénévolat. »

Julia Azuelos

Julia, la fille de Yaffa, a participé au programme de leadership d’une durée de un an, destiné aux élèves de la 5e secondaire. Ce programme lui a permis de faire du bénévolat en animant le groupe social Le Foyer au Centre. « Dès mon jeune âge, mes parents m’ont enseigné l’importance du Tzedakkah, en aidant les personnes dans le besoin et en redonnant à la communauté », déclare Julia.

« J’ai réfléchi à la façon de suivre les traces de ma mère et de ma grand-mère. Cette expérience qui, de prime abord, devait me permettre d’aider les autres m’a permis de me connaître davantage et de voir l’importance de redonner à la communauté de façon significative. J’ai vécu une expérience vraiment inspirante et mémorable. »

Des bénévoles exceptionnels

Comptant près de 850 bénévoles de 12 à 98 ans, le Centre Cummings fait ressortir le rôle crucial de ses bénévoles qui lui permettent d’offrir un éventail de programmes et de services à la communauté des 50 ans et plus dans la grande région de Montréal. « Nos bénévoles sont des personnes exceptionnelles qui exercent un effet très positif, déclare Lynn Gordon, directrice du service du bénévolat. Ils nous inspirent par leur passion et leur engagement. Grand ou petit, chaque geste compte et fait une différence. »

La semaine nationale de l’action bénévole

La Semaine nationale de l’action bénévole aura lieu du 15 au 21 avril, au cours de laquelle le Centre Cummings reconnaît ses bénévoles dévoués. Le mardi 24 avril, de 10 h à 15 h, le Centre Cummings tiendra sa journée Portes ouvertes printanière annuelle pour les nouveaux bénévoles au 5700, avenue Westbury. Cet événement permet aux gens de visiter le Centre et d’apprendre comment ils peuvent consacrer leur temps et partager leurs expériences avec autrui.

Le Centre Cummings favorise l’épanouissement des adultes de 50 ans et plus et améliore leur qualité de vie en offrant des programmes dynamiques et novateurs, des services sociaux et des occasions de bénévolat dans un environnement vivant, respectueux, inclusif et empreint de compassion. Ancré dans son héritage juif, le Centre Cummings ouvre ses portes aux personnes de tous les horizons ethniques et socio-économiques.

Pour obtenir de plus amples renseignements, téléphonez à Lynn Gordon au 514-734-1791 ou visitez cummingscentre.org.